El 11 de diciembre de 1997, se adoptó el protocolo, pues los países industrializados se comprometieron en Kioto, Japón, a ejecutar medidas para reducir los gases del efecto invernadero. Sin embargo, hasta el 16 de febrero de 2005 entró en vigor, cuando al menos 55 Partes del Convenio, cuyas emisiones totales representaban por lo menos el 55% del total de las emisiones de dióxido de carbono, lo ratificaron. A septiembre de 2017, 190 países han ratificado el Protocolo.